ב"אסותא" בוצעה לראשונה השתלת סחוס עצמי בברך. צפו:

ניתוח להשתלת סחוס עצמי בברך בוצע לאחרונה בבית החולים אסותא ראשון לציון. הניתוח בוצע על ידי ד"ר עוז הדר, מומחה בכירורגיה אורתופדית. לדבריו, מדובר בפעם הראשונה שניתוח כזה מבוצע בישראל והוא מיועד למטופלים הסובלים משחיקת סחוס כאשר היתרון הגדול הוא פרוצדורה ניתוחית אחת במקום שתיים.

במסגרת השתלת סחוס עצמי לוקח המנתח דגימה מהסחוס הבריא בברך, ובאמצעות דם המנותח משפעל אותה בחדר הניתוח ומכין סחוס פעיל שאותו הוא משתיל במקום הפגוע בברך. בעבר נעשה טיפול זה בשני ניתוחים שונים, כאשר בראשון נלקח הסחוס הבריא, נשלח למעבדה בחו"ל להכנת החומר הפעיל, ורק לאחר מספר שבועות בוצע הניתוח השני להשתלת הסחוס העצמי. כיום, כאמור, מבוצע ההליך החדשני בניתוח אחד, בעלות פחותה בהרבה ובתוך זמן קצר.

ד"ר הדר: "נכון להיום הפרוצדורה הזאת היא יחסית חדשה בעולם. הניתוח הזה פותר לנו לכאורה את כל הבעיות שעיכבו את ביצוע השתלות סחוסים בארץ. ההליך מפשט את הניתוח, זמן הניתוח יותר קצר ומדובר בפתרון לאנשים שעד היום יכולנו להציע להם פעולות תחליפיות להשתלות סחוסים. זהו למעשה ניתוח שהוא גביע הזהב שלנו באורתופדיה". 

השתלת סחוס עצמי מתבצעת באמצעות ארתרוסקופיה של הברך, בגישה זעיר פולשנית מבעד לשני חתכים זעירים, כ-5 מ"מ כל אחד, המבוצעים בברך. דרך החתכים הללו מוחדר הארתרוסקופ, סיב אופטי שבקצהו מצלמה זעירה ומערכת תאורה, ומכשירי הניתוח שבאמצעותם מבוצעת הפעולה.

השתלת סחוס עצמי מתאימה במצבים שבהם יש פגיעה מקומית בסחוס של הברך, אבל עדיין קיימת רקמת סחוס בריאה. כאשר ישנה פגיעה מפושטת בסחוסי הפרק, הטיפול איננו מתאים, כיוון שיש צורך באזור שממנו יילקח הסחוס הבריא, ומקום פגוע מממוקד שאליו יושתל הסחוס המעובד לאחר מכן. 

הסחוס הוא שכבה אלסטית קשה למחצה, אשר עוטפת את העצמות בתוך הפרק ומאפשרת תפקוד תקין שלהן לאורך זמן, מבלי להישחק. לרקמת חיבור זו שלושה תפקידים עיקריים: שכבת הגנה עבור עצמות המפרק, בלימת זעזועים ויצירת מעין חומך סיכוך שמסייע בתנועה חלקה ותקינה ובמניעת השחיקה.

פגיעה בסחוס הפרקי עלולה להוביל לכאבים עזים, לנפיחויות, לדלקת ולהגבלה תפקודית, זאת בשל הפרעה ביכולתו להגן על העצמות הפרק, דבר שמוביל לחיכוך הולך וגובר ביניהן. את הגורמים לפגיעה בסחוס ניתן לחלק, בגדול, לשני סוגים: פגיעת טראומה או פגיעה התפתחותית מקומית ופגיעה מתמשכת, כרונית ומפושטת. פגיעה מקומית אופיינית למטופלים צעירים ושכיחה מאוד בקרב ספורטאים.