למעלה מ-3 מיליון אמריקאים סובלים ממחלת הפטיטיס C כרונית, כ-60%-70% מהם עתידים לפתח מחלת כבד כרונית, ו-5%-20% יפתחו צירוזיס במשך 20-30 השנים הבאות. כ-1%-5% מהחולים בהפטיטיס C כרונית ימותו מצירוזיס או מסרטן כבד.
עוד בעניין דומה
הצורך הקליני בחיסון כנגד הפטיטיס C הוא ברור, אולם עד כה הוא נותר ללא פתרון.
כעת, בניסוי שבוצע לראשונה בבני-אדם, בדקו החוקרים את הבטיחות ואת היעילות של חיסון-כפול ב-15 מתנדבים בריאים. ראשית ניתן למתנדבים חיסון שמעורר תגובה ראשונית להפטיטיס C. חיסון שני ניתן בחלוף 8 שבועות, אשר מטרתו היתה להמריץ את התגובה החיסונית.
החוקרים מצאו שהחיסון עורר תגובה חזקה של תאי T ספציפיים להפטיטיס C. תוצאות המחקר הדגימו שהחיסון הכפול אכן הוביל לתגובה חיסונית חזקה אצל המתנדבים, למשך ששת החודשים שבהם בוצע המחקר.
בנוסף, החוקרים מצאו שהתגובות החיסוניות של הנבדקים היו דומות לאלה שנמצאות בדרך כלל אצל בני אדם שמנקים הפטיטיס C באופן טבעי.
לדברי החוקרים, בניסוי זה פותחה אסטרטגיית חיסון נגד הפטיטיס C, עם תגובתיות מאוזנת, מתמשכת ורחבה של תאי T, האופיינית לבקרה ויראלית. בכך, הם כותבים, נסללה הדרך למחקר יעילות לחיסון פרופילקטי נגד הפטיטיס C.
ערכה: ד"ר שירי אלפרט