זיהוי תאים סרטניים בעזרת סמנים שמוזרקים בתוך ננו-חלקיקים

מדענים בבולטימור ובוירג'יניה פיתחו שיטת הדמייה שמזהה, ברגישות רבה, תאים סרטניים בגוף. הם הצמידו סמן לפרומוטור של PEG-3, גן שמתבטא בתאים סרטניים אך לא בתאים נורמליים.

החוקרים השתמשו בשני סמנים שונים – בלוציפראז (האנזים שאחראי לייצור החומר הזוהר בגחליליות) או ב-HSV1-tk , תימידין קינאז של וירוס ההרפס. בהתאמה לסמן שנבחר, זוהו התאים שמבטאים אותו בהדמייה שרגישה לפלורסנציה או לרדיואקטיביות.

הגן המהונדס נארז בננו-חלקיקים ואלה הוזרקו לורידיהם של עכברים עם מלנומה או עם סרטן שד מטסטטי. התאים הסרטניים ביטאו את הסמנים ברמות ביטוי גבוהות, ובהדמייה אפשר היה לאתר גם גרורות קטנטנות.

בנוסף ליתרונות של השיטה באבחנה מהירה ורגישה, אפשר לעשות בה שימוש בהכוונת טיפולים (כמותרפיים או רדיואקטיביים) באופן ספציפי לתאים הסרטניים.

מקור:
Bhang H.C. et al., Nat Med. 2010: Tumor-specific imaging through progression elevated gene-3 promoter-driven gene expression.

לקריאה נוספת:
Jang S.J. et al., Cancer Lett. 2010: Application of bioluminescence imaging to therapeutic intervention of herpes simplex virus type I - Thymidine kinase/ganciclovir in glioma.