הזכרתי בעבר את הביקורות של Cochrane כדוגמה מצוינת לרמה המדעית הגבוהה ביותר לרפואה-מבוססת-ראיות. Cochrane הוא ארגון בינלאומי שהוקם לפני 20 שנה, במטרה להציג מידע על התערבויות בתחום הבריאות באופן אובייקטיבי ומדוייק מבחינה מדעית. מטרה זו מושגת על ידי ביצוע סקירות שיטתיות ואנליזות-על (meta analyses) המופקדות בספריית Cochrane וזמינות לציבור ללא תשלום.

בארגון Cochrane נעשים מאמצים ניכרים כדי למזער הטיה ולהגדיל את הדיוק המדעי של הביקורות. ואכן, מספר מאמרים הציגו ראיות לכך שתצפיות של Cochrane משתמשות במתודולוגיות טובות יותר ושקופות ומאוזנות יותר מאשר ביקורות שיטתיות אחרות שפורסמו בכתבי עת מדעיים. לפני תחילת מחקר של סקירה שיטתית, מחברי הארגון נדרשים לכתוב פרוטוקול מחקר מפורט ולשלוח אותו לביקורת עמיתים ולשנותו בהתאם לעצות והביקורות שהתקבלו. יתר על כן, חברי הארגון מעודדים לעדכן את הביקורות שכבר פורסמו על סמך נתונים רפואיים חדשים וסוגים אחרים של מידע עדכני רלוונטי.

אנשי מקצוע בתחום הביו-רפואי יכולים להשתמש בספריית Cochrane בכמה דרכים:

ראשית, בתפקידם כאנשי מקצוע בתחום הבריאות, הם יכולים להשתמש בסקירות של Cochrane, כמקור מידע אמין לתמיכה בהחלטות טיפוליות עבור המטופלים שלהם.

שנית, קריאת הסקירות, פרוטוקולי המחקרים, ובמידה רבה אף יותר, קריאת מדריך Cochrane , יכולה ללמד את החוקרים את הדרך הנכונה לעיצוב מחקרי סקירה שיטתית ודיווח על התוצאות.

לבסוף, ככל שניתן, חוקרים צריכים לשאוף ליישם את התהליך המורכב של הארגון במחקריהם. כתיבת פרוטוקול מחקר מפורט והעברתו לבדיקת עמיתים מגדילה את הדיוק המדעי של המחקר, מפני שהחוקרים נדרשים לחשוב מראש ולפרטי פרטים על כל התהליך המתוכנן, להסביר אותו לבודקים שלהם ואז הם יכולים להפיק תועלת מהידע והניסיון של עמיתיהם במקום לבזבז משאבים יקרי ערך על ביצוע מחקר שאינו בנוי היטב. יתר על כן, למרות שכמעט ואין תמריץ חיצוני כדי לעשות זאת, חוקרים צריכים לשקול לעדכן את עבודותיהם לאחר פרסומן אם מידע חדש, חשוב ורלוונטי הופך זמין.

הפוסט הבא יעסוק באינדקסים השונים של מאמרים מדעיים.