הבית הלבן מחזק את תיאוריית הדליפה ממעבדה באתר הקורונה הרשמי

הבית הלבן חשף בשבוע שעבר אתר אינטרנט מחודש בנושא מגיפת הקורונה ובו הוא מקדם את התיאוריה השנויה במחלוקת, לפיה הנגיף דלף ממעבדה סינית, תוך הצגתה כ"מקור האמיתי" של המגיפה.

אתר COVID.gov, שבעבר התמקד בקידום מידע על חיסונים ובדיקות, כולל כעת תמונה של הנשיא דונלד טראמפ בגודל מלא ומבקר את מדיניות המגיפה שיושמה תחת הנשיא לשעבר ג'ו ביידן. האתר, עליו נכתב ב-Medical Express, משתלח בד"ר אנתוני פאוצ'י, יועצו הרפואי הראשי של ביידן ומי שניהל את משבר הקורונה בארה"ב, בטענה כי קידם "נרטיב לפיו המקור של הנגיף טבעי".

האתר מציג חמישה טיעונים התומכים בתיאוריית הדליפה מהמעבדה ומציין כי המוקד למקרה הראשון הידוע של הנגיף בעיר ווהאן, הוא גם ביתה של "מעבדת מחקר ה-SARS המובילה בסין", שלה היסטוריה של מחקרים שרמת הבטיחות הביולוגית שלהם אינם מספקת. עוד נכתב באתר כי חוקרי מכון ווהאן לווירולוגיה (WIV) הציגו תסמינים דמויי נגיף הקורונה בסתיו 2019, חודשים לפני גילוי נגיף הקורונה בשוק בעלי החיים. "לפי כמעט כל אמות המידה המדעיות, אם היו ראיות למקור טבעי, הן היו כבר צצות. אך זה לא קרה", נכתב באתר.

תיאוריית הדליפה מהמעבדה, שבעבר נדחתה כתיאוריית קונספירציה, זכתה לאחרונה לתאוצה בארה"ב. גם כאשר הסוגיה בנוגע למקור הנגיף נותרה בלתי פתורה, מספר סוכנויות אמריקאיות הביעו תמיכה בתיאוריה שמציג האתר. ה-FBI ומשרד האנרגיה האמריקאי הציגו עמדות התומכות בתיאוריית זו, אם כי ברמות שונות של ביטחון. מוקדם יותר השנה סוכנות הביון המרכזית (CIA) שינתה את עמדתה הרשמית לגבי מקור הנגיף וטענה כי "סביר יותר" שהוא דלף ממעבדה סינית מאשר הועבר מבעלי חיים.

סין טענה כי "בלתי סביר בעליל" ש-COVID-19 הגיע ממעבדה. בייג'ינג גם דחקה בארה"ב "להפסיק להפוך את סוגיית איתור המקור לכלי פוליטי".

האתר החדש, המבקש להגדיר את הנרטיב סביב המגיפה והטיפול בה, מבקר גם את הוראות עטיית המסיכות והריחוק החברתי מתחילת המגיפה. בסעיף בשם "מידע שגוי על COVID-19", מואשמים גורמי בריאות ציבורית במינהל הקודם בהתכחשות לטיפולים אלטרנטיביים ובשיתוף פעולה עם חברות מדיה חברתית בצנזור דעות מנוגדות על המגיפה – האשמה הנשמעת לעתים קרובות מפי שמרנים בארה"ב.

חידוש האתר נעשה על רקע גל פיטורים בסוכנויות בריאות מרכזיות בארה"ב, במסגרת רה-ארגון נרחב שמבצע ממשל טראמפ. שר הבריאות רוברט פ. קנדי ג'וניור, שהרטוריקה שלו ממעיטה בחשיבות החיסונים, אמר כי הפיטורים הם חלק מרפורמה משמעותית במשרדו, שמטרתה למקד מחדש את המאמצים למניעת מחלות כרוניות.