מחקר חדש שפורסם בכתב העת The Lancet בשבוע שעבר מעלה ממצאים מדאיגים לגבי שיעורי התחלואה בסרטן בקרב דורות צעירים יותר בארה"ב. המחקר, שכותרתו "הבדלים בשיעורי הסרטן בקרב מבוגרים שנולדו בין 1920 ל-1990 בארה"ב: ניתוח נתונים ממרשם הסרטן המבוסס על האוכלוסיה", בחן מגמות בהיארעות ובתמותה מסרטן לפי קבוצות גיל עבור 34 סוגי סרטן.
עוד בעניין דומה
החוקרים ניתחו נתונים של יותר מ-23.5 מיליון מטופלים שאובחנו עם 34 סוגי סרטן בין השנים 2000 ל-2019, וכן נתוני תמותה הכוללים שבעה מיליון מקרי מוות מ-25 סוגי סרטן בקרב אנשים בגילאי 25 עד 84 בארה"ב.
ממצאי המחקר מראים כי שיעורי ההיארעות עלו בכל קבוצת לידה עוקבת שנולדה מאז שנת 1920 עבור שמונה מתוך 34 סוגי הסרטן שנבדקו. שיעור ההיארעות היה גבוה פי שניים עד שלושה בקבוצת הלידה של 1990 בהשוואה לקבוצת הלידה של 1955 עבור סרטן המעי הדק, הלבלב, הכליה ואגן הכליה בגברים ונשים כאחד. בנוסף, נצפתה עלייה דומה בסרטן הכבד ודרכי המרה התוך כבדיות בנשים.
המחקר זיהה תשעה סוגי סרטן נוספים שבהם חלה עלייה בשיעורי ההיארעות בקרב ילידי השנים האחרונות, זאת לאחר שנצפתה מגמת ירידה בקרב ילידי השנים המוקדמות יותר. אלה כוללים סרטן שד עם קולטנים לאסטרוגן, סרטן רירית הרחם, סרטן המעי הגס והחלחולת, סרטן קיבה שאינו בקרדיה, סרטן כיס המרה ודרכי המרה האחרות, סרטן השחלות, סרטן האשכים, סרטן פי הטבעת בגברים וסרקומה ע"ש קפושי בגברים.
בהתייחס לממצאים אמר לוושינגטון פוסט ד"ר אחמדין ג'מאל, סגן נשיא במחלקת המעקב ומדע השוויון בבריאות מהאגודה האמריקאית לסרטן, החוקר הבכיר במחקר, כי אם המגמה הנוכחית תימשך, שיעורי הסרטן והתמותה הגבוהים יותר בקרב אנשים צעירים עלולים "לעצור ואפילו להפוך את ההתקדמות שעשינו בהפחתת התמותה מסרטן במהלך העשורים האחרונים".
בעוד שאין הסבר חד משמעי לעלייה בשיעורי הסרטן בקרב צעירים, החוקרים מציעים מספר גורמים תורמים אפשריים. אלה כוללים עלייה בשיעורי ההשמנה, שינויים במיקרוביום כתוצאה מתזונה לא בריאה עשירה בשומן רווי, בשר אדום ומזון אולטרה-מעובד או שימוש באנטיביוטיקה, שינה לקויה, אורח חיים יושבני וגורמים סביבתיים כולל חשיפה למזהמים וכימיקלים מסרטנים.
ד"ר ארנסט הוק, סגן נשיא וראש מחלקת מניעת הסרטן ומדעי האוכלוסיה במרכז הסרטן באוניברסיטת טקסס, הדגיש את חומרת הממצאים: "אבחון סרטן בגילאים צעירים יותר ויותר מדאיג. העלייה בהיארעות מעלה חששות אמיתיים מאוד ככל שאוכלוסיה זו ממשיכה להתבגר".
הממצאים מצטרפים לראיות המצטברות ביחס לסיכון מוגבר לסרטן בדורות צעירים יותר ומדגישים את הצורך בזיהוי ובטיפול בגורמי הסיכון הבסיסיים ואת החשיבות של מחקר נוסף לזיהוי הסיבות המדויקות לצורך תכנון מניעה וכן לפיתוח בדיקות סקר טובות יותר כדי לסייע בגילוי מוקדם של סרטן בקרב אנשים צעירים.
ד"ר רשמי ורמה, אונקולוגית המתמחה בסרטן במערכת העיכול במרכז הסרטן באוניברסיטת קליפורניה בדיוויס, הזהירה כי כאשר מופיעים תסמינים, צעירים רבים מתעלמים מהם כי הם סבורים שמפאת גילם הצעיר הם לא יכולים לחלות בסרטן.
ד"ר אליזבת' קומן, אונקולוגית המתמחה בסרטן השד ופרופסור חבר במרכז הסרטן פרלמוטר במרכז הרפואי של אוניברסיטת ניו יורק, הדגישה את הצורך הדחוף בשיפור שיטות הסקר והגילוי: "הבנה כיצד נוכל לסרוק ולגלות סרטן טוב יותר במטופלים צעירים יותר היא צורך עצום שטרם נענה".
הירשמו לקבלת עדכונים בנושאים שעלו בכתבה
