זיהום אוויר מסוג חלקיקים נשימים עדינים, דוגמת אלה שנפלטים ממדורות וממקורות נוספים, מסוכן לגדילת עוברים יותר ממה שנהוג לחשוב. כך עולה ממטה-אנליזה שערכו חוקרי האוניברסיטה העברית במחקר שעניינו הקשר בין חשיפה לזיהום אוויר במהלך הריון, למשקל נמוך של ילודים.
עוד בעניין דומה
עבודת המחקר, שפורסמה לאחרונה באתר כתב העת Science of The Total Environment, התבססה על סקירה שיטתית וניתוח-על של 84 מחקרים מרחבי העולם, הכוללים נתונים על כ-42 מיליון לידות. בעקבות הממצאים קראו החוקרים להקים מסד נתונים לאומי לניטור זיהום האוויר.
מחקרים רבים הראו קשר בין זיהום אוויר לבין תמותה ובעיות בריאותיות שונות, ביניהן מחלות לב, מחלות ריאה ואף קשיי נשימה אצל ילדים. ממצאי מחקר זה, שמוסיפים מידע ביחס להשפעה של חשיפת האם לריכוזי חלקיקים נשימים עדינים במהלך ההריון לסיכון מוגבר למשקל נמוך של היילוד, מצביעים על צורך חיוני בהפחתת החשיפה לזיהום האוויר על ידי פעולות מניעה ברמה ממשלתית וברמה אישית, כדי להגן על בריאות התינוקות ועל התפתחותם.
זיהום אוויר כולל חלקיקים נשימים עדינים הנשאפים לריאות, חלקיקים הנפלטים מעשן מדורות, מכוניות מונעות בדלק ומתעשיה. בשנים קודמות נמדדו על ידי המשרד להגנת הסביבה בל"ג בעומר ומיד לאחריו ריכוזים גבוהים מאוד של חלקיקים נשימים עדינים, פי כמה וכמה מהרמה הרגילה. מחקרים בעבר בדקו את הקשר בין חשיפה לזיהום אוויר מסוג זה במהלך ההריון לבין משקל הלידה של התינוק, אך התוצאות היו מעורבות.
העבודה נערכה בהובלת ד"ר ויסאם אבו-אחמד ופרופ' חגי לוין מביה"ס לבריאות הציבור של האוניברסיטה העברית והמרכז הרפואי הדסה. "המחקר המקיף חשף שונות רבה בין ממצאי המחקרים השונים בתחום זה מרחבי העולם. התובנה העיקרית מההטרוגניות המהותית שקיימת בין המחקרים בנושא זה, היא שלא ניתן להסתמך על ממצאים גלובליים או כוללניים כשמדובר בהערכת הסיכון למשקל לידה נמוך או נזקים אחרים עקב חשיפה לזיהום אוויר", אמר ד"ר אבו-אחמד. "לאור זאת, יש להקים מסד נתונים לאומי מתעדכן, שיאפשר ניטור השפעות זיהום אוויר בישראל", אמר.
לדבריו, הקשר החזק ביותר בין חלקיקים נשימים למשקל לידה נצפה במחקרים שנערכו באירופה וייתכן כי גורמים סביבתיים ייחודיים לאירופה, כמו מקורות זיהום אוויר ספציפיים או תנאי אקלים, תורמים לקשר זה. הממצאים מדאיגים במיוחד לאור הראיות על ההשלכות השליליות של לידה במשקל נמוך על הבריאות במהלך החיים.
פרופ' לוין התייחס למשמעות הממצאים ואמר כי "המחקר ממחיש את החשיבות בהמשך המאבק לצמצום זיהום האוויר במטרה להגן על בריאות הציבור ובמיוחד על אוכלוסיות פגיעות כדוגמת תינוקות ונשים הרות. להדלקת מדורות במרחב הציבורי יש פגיעה קשה בבריאות הציבור ובמיוחד בבריאותם של עוברים, תינוקות וילדים, גם במרחק רב. לאור הידע המדעי על נזקי זיהום האוויר, עלינו להימנע ממדורות ולבחור בחלופות בריאות וסביבתיות לציון ל"ג בעומר", הוסיף.
העבודה נעשתה כחלק ממחקר בנושא חשיפות סביבתיות וגדילת עוברים, שנערך במסגרת קול קורא למחקרים אפידמיולוגיים במפרץ חיפה ובוצע במימון ובליווי המשרד להגנת הסביבה בשיתוף משרד הבריאות. העבודה נערכה בשיתוף פרופ' רונית ניראל מהמחלקה לסטטיסטיקה ומדע הנתונים באוניברסיטה העברית, ד"ר סאלח ברגס משירותי בריאות כללית וגב' מאיה יולס מאוניברסיטת חיפה.