הנשיא הנבחר של ארה"ב ג'ו ביידן מינה "כוח משימה" מיוחד בן 13 אנשי מדע ורפואה כדי לסייע לו במאבק במגיפת הקורונה. אחד מחברי הצוות המקצועי הזה הוא ד"ר וויוק מורת'י (Vivek Murthy), בן 44, שכיהן בממשל אובמה כקצין הרפואה הראשי של ארה"ב (US Surgeon General), ה-19 בתפקיד הזה.
עוד בעניין דומה
ד"ר מורת'י, יליד בריטניה, ממוצא הודי, בוגר אוניברסיטת הרוורד ותואר שני ב"ייל", הוא מומחה ברפואה פנימית. בעת שנכנס לתפקידו בממשל אובמה הכריז כי השימוש בכלי נשק – מה שכינה "אלימות חמושה ברובים" – הוא איום על בריאות הציבור. הוא נודע גם בזכות ספרו Together, העוסק במאבק האדם בבדידות. "לקשרים חברתיים טובים יש כוח ריפוי", כתב בו.
בצוות, שביידן הודיע כי "עבודתו ותכניותיו יהיו מבוססות באופן מוצק על מדע", יהיו גם מי שהיה נציב ה-FDA דייוויד קסלר, הרופאה והחוקרת המוערכת פרופ' מרסלה נונז-סמית' מ"ייל"; ריק ברייט, מנהל BARDA, הרשות למחקר מתקדם בביו-רפואה, וכן הכירורג והמומחה באנדוקרינולוגיה ובריאות הציבור ד"ר אטול גוואנדה (Atul Gawande), בן 55, גם הוא בן למהגרים מהודו, מנתח בבית החולים בריגהאם אנד ווימן בבוסטון, המלמד בהרווארד.
אישים נוספים בצוות: ד"ר לוסיאנה בוריו, ד"ר יחזקאל עמנואל, ד"ר סלין גונדר, ד"ר ג'ולי מוריטה, מייקל אוסטרהולם, לואיס פייס, ד"ר רוברט רודריגז וד"ר אריק גוסבי.
עם ההודעה על הקמת הצוות הביעו מומחים בארה"ב חששות שבתקופת הביניים הקרובה, עשרה שבועות עד להשבעת הנשיא, הממשל הנוכחי ימשיך "לתקוע מקלות" בכל פעולה הכרחית כנגד המגיפה ויתמיד בגישתו המגמדת את חומרת הפנדמיה.
תחזית שסיפק אתמול המכון למדדים והערכה בתחום הבריאות (Health Metrics and Evaluation) של אוניברסיטת וושינגטון, מוסד מוערך בקהילה המדעית והרפואית האמריקאית והעולמית, מציגה תמונת עגומה הצפויה לביידן עם כניסתו לבית הלבן אחרי הטקס ב-20 בינואר: הצפי הוא ליותר מ-375 אלף מתים מקורונה עד אז, כלומר יותר מ-135 אלף לעומת המצב כיום. ביידן כבר הפנים היטב את ההערכה הזאת וביומיים האחרונים בהזדמנויות שונות אמר: "הפנדמיה נעשית באופן מובהק הרבה יותר חמורה לכל רוחב המדינה. אנחנו חייבים להשתלט על הנגיף ולבלום את פעילותו".