יום השואה

פרופ' דן כהן, שחקר מחלה נדירה של ניצולי שואה מרומניה, הלך לעולמו בגיל 85

פרופ' כהן, שכיהן במשך שנים רבות כסגן מנהל המחלקה הנויורולוגית ב"איכילוב", חקר מחלה נוירולוגית שתקפה מאות עובדי כפייה יהודים שהוזנו בדיאטה שכללה קטניות המשמשות להאכלת חיות; בפסח האחרון הלך לעולמו, בגיל 85

פרופ' דן כהן (צילום: פרטי)

עשרות שנים הקדיש פרופ' דן כהן למחקר ולטיפול מסור במאות יהודים שעלו מרומניה לאחר מלחמת העולם השנייה, שסבלו ממחלה נדירה בעקבות שהותם בשבי הכוחות הפרו-נאצים. הקבוצה היתה חולה במחלה הנוירולוגית הנדירה לתיריזם, שנגרמה בעקבות המזון שאכלו בשבי וגרמה להם לניוון העצבים המוטוריים בגפיים התחתונות ולפגיעה קשה ביכולת התנועה. בפסח האחרון הלך פרופ' כהן לעולמו, בגיל 85.

פרופ' כהן שימש במשך שנים רבות כסגן מנהל המחלקה לנוירולוגיה במרכז הרפואי "תל-אביב איכילוב". כאשר החל גל העלייה מרומניה בשנים הראשונות שלאחר הקמת המדינה, נראו בין העולים מאות גברים שהתקשו ללכת והתלוננו על חולשת גפיים שהלכה והחריפה. התברר, שכולם היו במהלך מלחמת העולם השנייה עובדי כפייה במחנה ריכוז שהממשל הפרו-נאצי הידוע-לשמצה של הגנרל הרומני יון אנטונסקו הקים בחבל טרנסניסטריה.

דן כהן 2עקב מחסור חמור במזון ששרר באותו חבל ארץ הורה מפקד מחנה הריכוז בצו מיוחד להאכיל את האסירים היהודים אך ורק בזרעים של טופח, מין צמח בר שגדל באותו אזור ושימש להאכלת חיות משק.

הטופח (Lathyrus) נמנה על משפחת הקטניות והזרעים ה"כלואים" בתרמילי הצמח (בדומה לאפונים), נטחנו לקמח שממנו הוכנה דייסה. דייסה זו הייתה עבור אסירי אותו מחנה לאורך תקופה ארוכה מאד המקור היחיד לחלבונים. אלא, שהזרעים הכילו את הרעלן ODAP -
glutamate analogue neurotoxin β-oxalyl-L-α,β-diaminopropionic acid.

רעלן ODAP פוגע בקולגן ובחלבון רקמות החיבור, במיוחד בעצבים המוטוריים. עקב כך נגרמים קשיי תנועה וחולשת גפיים תחתונות שהולכים ומחמירים עם הזמן. יש מקרים שהרעלן גרם לשיתוק ואף למפרצת באבי העורקים (aortic aneurysm) ובאופן יותר נדיר לאטרופיה של שריר העכוז. כאשר הרעלן פוגע בילדים קיים חשש שייגרמו אצלם עיוותים בעצמות, במיוחד בגפיים התחתונות ולעתים רחוקות גם לעצירה בהתפתחות המוח. בין החולים מוצאים יותר גברים מנשים, בגילאי 40-25. כיום מחלה זו כמעט אינה מוכרת יותר בעולם.

פרופ' עמוס קורצי'ן: "מפקד מחנה הריכוז הרומני הורה בצו מיוחד להאכיל את האסירים היהודים אך ורק בזרעים של טופח"

מין הקטניות הזה משמש בדרך כלל להאכלת חיות משק, כשהזרעים מעורבבים עם מספוא. בעתות רעב בהודו, בנפאל ובאתיופיה - כאשר בני אדם נאלצו במדינות אלו לצרוך כמויות גדולות מאותן קטניות – אכן נראו באותן אוכלוסיות לא מעט חולים במחלה הניוונית הזו.

"רופאים יהודים תיעדו את תסמיני המחלה עוד כאשר אלו נראו בקרב האסירים באותו מחנה גדול", סיפר ל"דוקטורס אונלי" פרופסור אמריטוס עמוס קורצ'ין, שהיה מנהל המחלקה לנוירולוגיה ב"איכילוב", ושפרופסור כהן שימש כסגנו. "הדיווחים של אותם רופאים יהודים תיארו את התסמינים ואת כמויות המזון שהכיל את זרעי אותו מין קטניות שאותם צרכו אסירי המחנה על בסיס יומי. כאשר הגיעו כמה מאות מהם לארץ היפנו אותם לנוירולוגים-מומחים לצורך אבחון וגם כדי לנסות ולטפל במחלתם".

פרופ' קורצ'ין הוסיף: "פרופ' מקס שטרייפלר ז"ל, שהיה מנהל המחלקה לנוירולוגיה הראשון באיכילוב (נפטר ב-2002) העביר את הטיפול הישיר בקבוצת החולים הזאת לידי יד ימינו הצעיר אז, דן כהן.

קציר של Lathyrus aphaca, המשמש להאכלת חיות משק (מקור: ויקיפדיה)

קציר של Lathyrus aphaca, המשמש להאכלת חיות משק (מקור: ויקיפדיה)

"לא היה טיפול למחלה. הגם שאיננה קטלנית, היא גרמה בלי ספק סבל רב לחולים. לא מעטים מהם היו רתוקים לכיסאות גלגלים"

"כהן נולד בגרמניה, עלה לארץ עם הוריו בגיל 7, גדל בהרצליה ולמד רפואה באוסטריה. משם הגיע ל"איכילוב" כדי להתמחות בנוירולוגיה אצל פרופ' שטרייפלר. המומחיות שלו הייתה אפילפסיה ועם הזמן גם לימד נוירולוגיה בבית הספר לרפואה באוניברסיטת תל-אביב".

"לא היה טיפול למחלה. הגם שאיננה קטלנית, היא גרמה בלי ספק סבל רב לחולים. לא מעטים מהם היו רתוקים לכיסאות גלגלים. לרופאים לא נותר אלא לעקוב אחר התקדמות המחלה, להעמיק לחקור בה, כפי שאכן עשה פרופ' דן כהן, ובעיקר לעודד אותם במצבם. ככל שאני יודע, הוא היה הרופא היחיד בארץ שהתמחה בלתיריזם".

המחלה הנדירה תוארה עוד בהודו הקדומה והיא מאוזכרת בכתבי היפוקרטס היווני (46 לפנה"ס). גם במלחמה על השליטה בחצי האי האיברי שניהלו הספרדים נגד צבא נפוליאון (1814-1807), שכתוצאה ממנה השתרר מחסור חמור מאד במזון ורעב, בני אדם וחיות המשק הואכלו בעיקר בזרעי אותו מין קטניות.

פרופ' כהן השאיר אחריו רעייה ובן.

נושאים קשורים:  חדשות,  פרופ' דן כהן,  פרופ' עמוס קורצ'ין,  שואה,  רומניה,  פטירה,  לתיריזם,  המרכז הרפואי איכילוב-תל אביב
תגובות
23.04.2017, 14:44

פרופ' דן כהן ז"ל ,אדם ורופא נחמד ומורה מצוין. יהא זכרו ברוך.