בית המשפט העליון של האיחוד האירופי התבקש להגדיר השמנת-יתר כנכות או מוגבלות; זוהי הפעם הראשונה שבה הנושא עולה לדיון בערכה משפטית גבוהה, והעתירה הוגשה על ידי הרשויות בדנמרק.
עוד בעניין דומה
אם תוגדר השמנת היתר (obesity) כסוג של נכות או מוגבלות יחויבו המעסיקים מעתה להתייחס לעובדים בהתאם, וייאסר עליהם לפטר עובדים ועובדות בנימוק שהם שמנים מדי.
המקרה שהובא לדיון בבית המשפט האירופי הגבוה לצדק הוא של גבר שעבד כמטפל בילדים (גנן) אבל כיוון שמשקלו הגיע ל-160 ק"ג פיטרו אותו מעסיקיו בנימוק שממדיו הפיסיים אינם מאפשרים לו, למשל, לשבת על הרצפה ולשחק עם הפעוטות.
הגבר, קרסטן קלאטופלט, סיפר כי "הרגלי חיים רעים" הובילו אותו להשמין באופן ניכר "אבל אין לו שום בעיה לתפקיד כרגיל בעבודה". לפסק הדין שיינתן תהיה השפעה על כל המדינות החברות באיחוד האירופי.
באירופה ובארה"ב השמנת-היתר נמצאת במגמת עלייה וגורמי בריאות ורפואה בינלאומיים הכריזו עליה כמגיפה עולמית.