צוות חוקרים מהמרכז לחקר הסרטן של מחוז אונטריו ומאוניברסיטת טורונטו בקנדה, הצליח לבודד סמן גנטי המעיד על נטייה לחלות בלוקמיה מסוג AML (לוקמיה מיאלואידית חריפה), אחד מסוגי הסרטן הקשים לטיפול עם שיעורי הישרדות נמוכים.
עוד בעניין דומה
במסגרת המחקר, הצליחו החוקרים לבודד סממנים הקשורים למוטציה בגן DNMT3a. מוטציה זו מופיעה רק אצל בני אדם להם סיכויים גבוהים לחלות בלוקמיה. התגלית מהווה בסיס תיאורטי לפיתוח תרופות הממוקדות בטיפול במוטציה הזאת לשם מניעת המחלה.
את צוות המחקר הוביל הרופא הישראלי ד"ר לירן שלוש, שאת עיקר הכשרתו הרפואית עשה במרכז הרפואי "רמב"ם". הגילוי מצליח לנבא באחוזים גבוהים את הסיכון לחלות בלוקמיה, ומהווה שלב מתקדם בהבנת המנגנון שמאחורי מחלת ה-AML, שהגורם לה עדיין איננו ידוע. המחקר פורסם ב-Nature.
ד"ר שלוש ועמיתיו למחקר בקנדה נמצאים עתה בשלב ניסויים נוסף, שעתיד להמשך עוד שנתיים לפחות. לדבריו, בתום שלב הניסויים יש בכוונתו לשוב לרמב"ם במטרה להקים במרכז הרפואי בחיפה מעבדה לזיהוי שלבים מוקדמים של לוקמיה.
בית החולים מסר, כי הרעיון למחקר התאפשר בזכות "מלגת עתידים" שניתנה לד"ר שלוש במסגרת תוכנית משותפת של רמב"ם ומכון ויצמן, שמטרתה לאפשר לרופאים להתפנות גם למחקר. ד"ר שלוש הצטרף בקנדה למעבדתו של פרופסור ג'ון דיק, ממובילי המחקר בלוקמיה. "אני מאמין שבעתיד נוכל לאבחן לוקמיה עוד בשלב שלפני ההתפתחות, כפי שכיום מזהות בדיקות קולונוסקופיה פוליפים לפני שהם מתפתחים לסרטן המעי הגס", אמר.