תוצאות שיבוש המחזוריות הצירקדית

ריתמוסים ביולוגיים קיימים כמעט בכל בעלי-החיים הוצמחים. ביונקים נשמרת סינכרוניזציה בין מחזור אור-חושך שבסביבה לבין השעון הפנימי שבהיפותלמוס.

במאה השנים האחרונות החיים בחברה המודרנית הם "מסביב לשעון". תאורת החשמל הזמינה משבשת את ההתאמה בין שעון אור-חושך בטבע לבין שעות הפעילות והמנוחה. חוקרים מאוניברסיטת רוקפלר ומבית-הספר לרפואה מאונט-סיני שבניו-יורק בחנו את ההשפעה של שינויים אלה על הבריאות הגופנית והנפשית.

החוקרים מצאו שעכברים שגדלו במחזור אור-חושך שמשכו 20 שעות סבלו מהשמנת-יתר ובשינויים בהורמונים מטבוליים. במוחם של עכברים אלה. ניכרה ירידה באורך הדנדריטים ובדרגת המורכבות של הקשרים בין נוירונים בקורטקס הפרה-פרונטלי. העכברים הפגינו ירידה בגמישות הקוגניטיבית ושינויים בהתנהגות הרגשית.

מקור:

Karatsoreos I. N. et al., Proc Natl Acad Sci U S A. 2011: Disruption of circadian clocks has ramifications for metabolism, brain, and behavior