מחקרים רבים הדגימו כי נטילת תוסף חומצה פולית בתקופה שסביב ההפריה מורידה את הסיכון להתפתחות מומים פתוחים של מערכת העצבים (neural tube defects). התפתחות הילדים בהמשך נחקרה הרבה פחות, ולא ידוע אם לנטילת תוסף חומצה פולית השפעות נוספות על התפתחות מערכת העצבים, אשר באות לביטוי מאוחר יותר. מחקרים בבע"ח ובבני אדם מצאו כי לחומצה הפולית חשיבות רבה בתהליכי רביית תאים ובהתפתחות מערכת העצבים (בעיקר במנגנוני תיקון נזק).
עוד בעניין דומה
במחקר זה נעשה שימוש בקוהורט פרוספקטיבי של נשים שגויסו למחקר במהלך ההיריון, והמשיכו במעקב עד גיל שלוש שנים של הילד. המחקר בוצע בנורבגיה, שבה מוצרי מזון אינם מועשרים בחומצה פולית (ולכן צפוי הבדל משמעותי יותר בין נשים שנטלו תוספי חומצה פולית לבין אלו שלא נטלו אותם).
נטילת תוספים בהריון (אילוסטרציה)
אוכלוסיית המחקר ההתחלתית כללה 44,220 ילדים שהמשיכו במעקב עד גיל שלוש שנים. לאחר שלא נכללו תאומים או שלישיות, פגים שנולדו לפני שבוע 32, ילדים במשקל לידה נמוך מ-2.5 ק"ג, ילדים הסובלים מבעיית שמיעה, ילדים שלגביהם היה מחסור במידע וילדים ללא התפתחות שפה כלל (רובם בעלי מומים כרומוזומליים שונים), המחקר כלל 38,954 ילדים (19,956 בנים ו-18,998 בנות).
204 ילדים (159 בנים ו-45 בנות) דורגו כבעלי עיכוב חמור בהתפתחות השפה (מילה אחת או הברות בגיל שלוש שנים, על פי דיווח של האם) ו-1,290 ילדים (941 בנים, 349 בנות) דורגו כבעלי עיכוב בינוני (ללא שימוש במשפטים שלמים עד גיל 3).
לאחר שנלקחו בחשבון משתנים נוספים שנמצאו משפיעים (השכלה של האם, מספר ילדים, BMI ומצב משפחתי של האם), נמצא כי הסיכון של ילדים שאמותיהם נטלו תוספי חומצה פולית בלבד בתקופה הרלוונטית (ללא תוספים אחרים) לסבול מעיכוב חמור בהתפתחות שפה נמוך יותר מזה של ילדים שאמותיהם לא נטלו תוספי מזון כלל (OR-0.55, 95%CI 0.35-0.86). גם הסיכון היחסי של ילדים שאמותיהם נטלו תוסף חומצה פולית וגם תוספים אחרים היה 0.55 (95%CI 0.39-0.78). עבור ילדים שאמותיהם נטלו תוספי מזון אחרים, אך לא חומצה פולית נמצא הסיכון היחסי 1.04 (95%CI 0.62-1.74).
גם הסיכון לעיכוב בינוני בהתפתחות השפה היה נמוך יותר בקרב ילדים שאמותיהם נטלו תוספי חומצה פולית. הסיכון היחסי של ילדים שאמותיהם נטלו תוסף חומצה פולית בלבד היה 0.82 (95%CI 0.69-0.97), הסיכון היחסי של ילדים שאמותיהם נטלו תוסף חומצה פולית ותוספים נוספים היה 0.79 (95%CI 0.68-0.9), והסיכון היחסי של ילדים שאמותיהם נטלו תוספים אחרים ללא חומצה פולית היה 1.04 (95%CI 0.83-1.3).
כדי להעריך את מידת הספציפיות של הממצאים, נבחן הקשר בין נטילת חומצה פולית לעיכוב בהתפתחות מוטורית. לא נמצא קשר כזה.
החוקרים מסכמים כי במחקר קוהורט פרוספקטיבי זה נמצא כי נטילת תוספי חומצה פולית החל מ-4 שבועות לפני ההיריון ועד שבוע 8 להיריון קשורה בסיכון מופחת לעיכוב בהתפתחות שפה עד גיל שלוש שנים. לדבריהם אם יימצא קשר סיבתי בין השניים בעתיד יהיו לכך השלכות רבות, הן לגבי הבנת תהליכים התפתחותיים והן לגבי מניעת הפרעות התפתחות וקביעת מדיניות מתן תוספי חומצה פולית לנשים בגיל הפוריות.
ערכה: ד"ר ורד פרכטר
מקור:
הירשמו לקבלת עדכונים בנושאים שעלו בכתבה
